《历史的清唱》反思都市文明

“我不是北京人。”版画家周吉荣操着略带贵州口音的普通话说道，北京对他来说是异乡，而这种心理距离感，也让他始终以审视、反思的视角观察、记录着北京的城市变迁，反思时代的变化和都市文明带来的焦虑。

北京留给周吉荣的第一印象，是1983年进京赶考时，中央美术学院王府井校区旧址的温暖和安静。“那时外地来考学的人并不多，同学们就在学校的安排下，在美术史教室的地板上打地铺。”周吉荣记得，青年学子所获得的温暖照料让他对北京心生好感。

1987年，周吉荣迎来毕业创作。在他毕业创作“北京”系列以及上世纪90年代创作的“城市-惊蛰”系列作品中，琉璃厂、大栅栏等许多著名的胡同片区都曾作为原型走入画面。“但我没有刻意去记它们的名字，更不是要在作品中描摹胡同的样貌，而是要表现胡同所负载的都城文化的延续状态，表现它们身为复杂的社会空间所透露出的时代气息。”画中老北京人的生存环境，犹如一种孤独甚至神秘的梦境，带着悠远的忧郁气质，而在这种安谧的静态下，又潜伏着社会转型时期新旧文化冲突的深深焦虑。

“大拆大建”曾经是北京乃至全国的城市建设主题，但是1997年周吉荣前往西班牙访学期间却发现，马德里的大街小巷都有不同时代的历史遗存。“我成长的时代正好是传统文化断裂的时期，我成长的脚步不断前行，然而无法获得传统的整体精神并传承下来。这是一种成长中的痛苦，我需要寻找自己的位置、寻找到城市人生存的方位，这样，我前行的脚步才会有意义。”他接连创作了“消逝的记忆”“最后的纪念”等系列作品，在这些作品中，胡同人家的门、老城的建筑被从周边环境中抽离出来，充满历史感的形象变得尤其生动和强烈。

有时候，周吉荣也会选取著名地标建筑直接创作，但他利用自己独有的创作技法，将时间性赋予在静态的作品中。近三年来，一系列名为“景观”的作品中，中轴线上的重要建筑如鸟巢、鼓楼、乾清宫、永定门等都在画面中成为极具视觉震撼的绝对主体。画面上的每一座建筑都由许多张照片叠加而成，而这些照片都是对同一座建筑在180度或360度范围内不同角度拍摄形成的。“单张的真实最后形成多张重叠后的虚像，而有时，虚像才更加真实。”眼下，周吉荣正在中央美术学院美术馆举办他的个展《历史的清唱》。30多年来，他和他眼中的北京、画中的北京，彼此寻找着方向、共同适应着变化，创作的百余幅作品，正仿佛他和北京之间的一曲清唱，淡远悠长。